Thakhek Loop - Dag 4

Op voorhand waren we al gewaarschuwd door onze scooterverhuurder. Tussen Na Hin en Laksao zijn wegwerkzaamheden en is de weg elke dag maar beperkt open voor verkeer. Voor ons geldt dat we tussen 11:30 en 13:30 bij dit gedeelte van de rit moeten zijn om door te kunnen. Aangezien wij de loop omgekeerd rijden krijgen we de afgelopen dagen al veel informatie door van medeloopers, die dit stuk al gereden hebben. Wat we te horen krijgen zijn de meest uiteenlopende horror stories. Scooters die aan de kant gedrukt worden, inhalende vrachtwagens die drie dik over de weg stormen en stofwolken die het onmogelijk maken om 10 meter ver te kunnen zien. Fijn vooruitzicht!

Wij vertrekken niet te vroeg. Ons streven is om om 12:00 bij het begin van de werkzaamheden te zijn. Onze verwachting is dat het grote verkeer dan al ruimschoots weg is aangezien deze klokslag 11:30 in colonne achter elkaar over dit stuk weg gaan. Goede keus, zo lijkt het. Wij komen niet al teveel vrachtverkeer tegen. De truc is om niet te dicht achter ander verkeer te zitten en dan is het eigenlijk best leuk rijden. Voelt een beetje als rally rijden op een scooter. Daarnaast is het uitzicht prachtig op dit gedeelte van de weg.

Na het stoffige stuk rijden we door naar de cool pool. Op aanraden van anderen gaan we hier naar toe. Blauw helder water, waar je een verfrissende duik kunt nemen. Als we daar aankomen is de lucht inmiddels dichtgetrokken en lijkt het eerder te gaan regenen dan dat de zon lijkt te gaan schijnen. Te koud om te zwemmen en de hoeveelheid muggen rond het stilstaande water doet ons snel weer verlangen naar onze scooter. Daarnaast moeten we vandaag meer dan 150 kilometer weg afleggen en hebben dus ook niet de tijd van de wereld.

Als we weer op de scooter zitten gaat het langzaam miezeren en hoe dichter we bij de bergkammen komen, hoe harder het begint te druppelen. De wind begint ook aan te zetten en deze combinatie maakt dat we het voor het eerst in Laos koud hebben. In Laksao stappen we dan ook rillend van onze scooter af en bestellen we bij de lokale benzine pomp 2 hete cappuccino's.

Het laatste stuk is het weer droog en gaan we door prachtig heuvelachtig gebied (voelt een beetje aan als het landschap waar de hobbits leven uit LOTR. beeld je wat deurtjes in bij de glooiende heuvels en je bent er). Daarna gaan de glooiende heuvels langzaam over in meertjes met dode bomen. Er is een grote dam gebouwd en die heeft een groot deel van het landschap onder water gezet. Hier rijden we nog zo'n 20 kilometer doorheen en dan komen we op het grotere gedeelte van het meer uit. Hier stoppen we tegen 17:00 voor onze overnachting aan de rand van het meer.