Thakhek Loop - Dag 1

Eerste punt op de agenda van vandaag is scooterhuur. We hebben op het internet al wat voorwerk gedaan en de meest betrouwbare scooterverhuurder is Mad Monkey. Hier huren we 2 Ferrari rode brommerts met 125cc power. Aangezien we beperkt de ruimte hebben op de scooter zelf, laten we onze backpacks achter en reizen alleen met het hoognodige voor 5 dagen en 4 nachten. Helmpie op en gaan!

Eigenlijk alle loopers (zo noem ik voor het gemak maar even alle toeristen die net als ons het rondje doen) gaan tegen de klok in. Je komt dan gelijk in de mooie natuur en hoeft niet te beginnen met de weg terug die je met de busreis heen al gezien hebt. Dit is de 100 kilometer lange rechte weg door een minder spannend landschap. Onder het motto door de zure appel heen en het lekkerste voor het laatst bewaren doen wij geheel eigenwijs als enige toerist (zo lijkt het) het rondje met de klok mee.

In totaal hebben we vandaag 145 kilometer voor de boeg. De eerste 100 kilometer gaat over de "snelweg". Best prima om op deze rechte weg een beetje in het ritme te komen. Het verkeer is minimaal en de weg is in goede conditie.  Met een gemiddelde snelheid van 40km per uur en een paar water pauzes komen we aan bij Vieng Kham. Hier lunchen we bij een lokaal tentje. Geen idee wat we precies hebben gegeten maar het was erg lekker.

Vanuit hier gaan we langzaam de bergen in op weg naar Limestone Forest Viewpoint. Bovenaan maken we een korte stop voor iced coffee en foto's. De uitzichten over het karstgebergte zijn adembenemend mooi. Dit belooft veel goeds voor de rest van de tocht. Vervolgens rollen we de berg weer af richting Na Hin. Een klein dorpje midden in de natuur met in het midden van het dorp Sanhak Guesthouse. 1 van de looper guesthouses die overal wordt aangeraden. Je merkt gelijk dat je hier een beetje weg bent van het massa toerisme. Het guesthouse wordt door de familie gerund en ze doen dit met aandacht en vriendelijkheid. We komen al snel aan de praat met Bob, Will en Menda. Will is jarig en om die reden drinken we iets meer Beerlao, dan normaal. Iets waar 1 van ons een beetje spijt van heeft de volgende dag :)