Busreis naar Thakhek

De dag van vandaag bestaat uit reizen met de bus. We gaan richting Tahkhek vanuit Vientiane. Een 8 uur durende busreis met geen beenruimte en geen airco. In die zin weinig te melden.

Sabaidee (welkom, goedendag, hallo) en Khop Chai (dankjewel) zijn tijdens onze reis in Laos de meest gebruikte woorden. Het wordt gewaardeerd als je ze ook daadwerkelijk gebruikt. De meeste Laotianen spreken maar beperkt Engels, dit geldt ook voor de hotels en gidsen. Het is dan ook iets meer handen- en voetenwerk.

Pinnen kan inmiddels overal en per pinbeurt spuugt de automaat maximaal 2 miljoen kip uit. Omgerekend ongeveer 80,- euro. Met een beetje geluk krijg je dit in briefjes van 50.000 kip (40 briefjes), waardoor je gelijk een goed gevulde portemonnee hebt.

Prijzen zijn goed gestegen in Laos. Waar we in Thailand netjes op budget zaten, gaan we er in Laos overheen. Soms gaat het hier en daar zelfs richting westerse prijzen. Dit is niet wat we op voorhand bedacht hadden.

Met deze prijsstandaard verwacht je ook een bepaalde servicegraad. Verwacht hier niet te veel van. Bij de meest grote toeristische attracties wordt enkel geld gevraagd. Achter de kassa hangt vaak een hangmat waar het personeel ligt te slapen, terwijl de toeristische attractie zelf nog wel wat aandacht kan gebruiken. Volle tafels worden hier vaker niet dan wel afgeruimd en de toiletten zal ik maar niet over uitweiden.

De natuur blijft veranderen als we van noord naar zuid reizen. Bergen, watervallen, vlaktes, meren, rijstvelden. Het blijft zich in rap tempo afwisselen. De steden hebben tot nu toe ook allemaal een eigen karakter. Wat we wel overal terugzien is de Franse invloed in de bouwstijl van de huizen.

Het eten is hier prima, zeker als je het houdt bij de basics als curry, pad thai en fried rice. Voor ontbijt kun je hier ook prima een baguette/ croissant krijgen, wat dan weer te maken heeft met de Franse invloeden.

De wegen zijn hier met een uitzondering daargelaten in goede conditie. Ze rijden over het algemeen niet als dwazen (wat ze ons wel proberen duidelijk te maken). We zitten hier weer aan de rechterkant van de weg. We durven het hier prima aan om met een scooter de weg op te gaan. Dit is dan ook het plan voor de aankomende 4 dagen.