Mae Hong Son Loop - Dag 1

Ons reisschema is niet al te strak in Zuid Oost-Azië. Dit geeft ons de ruimte om af en toe een niet geplande detour te nemen. Een Nederlands stel, die we tegenkwamen in Bangkok, wees ons op een mooie rondrit door het noorden van Thailand, de Mae Hong Son Loop. Dit is "de motorfiets route van Thailand". We hebben het over een kleine 800 kilometer asfalt met meer dan 1800 bochten. Gezien de afstand, de bagage die we toch graag mee willen nemen en mijn motorvaardigheden kiezen we voor het huren van een voertuig met vier wielen en een kofferbak.

Mocht je deze tocht zelf met de auto willen plannen, boek dan een huurauto op het vliegveld. Scheelt de helft in prijs vergeleken met het huren in Chiang Mai zelf. Met onze Toyota Corolla Cross rijden we de bergen tegemoet op weg naar Pai. Op de route naar Pai nemen we een kleine afslag voor het bezichtigen van de Mok Fa waterval. Vervolgens weer verder over de slingerende 1095. Einde van de middag komen we aan bij ons resort in Pai. Nog net even tijd om de voetjes in het water te hangen.

Rond een uurtje of 18:00 is het tijd om downtown Pai te verkennen. De walking street is leuk, maar erg toeristisch. Wat opvalt is het hoge hippie gehalte. Meer dan de helft van de mannen loopt op iets te versleten sandalen, heeft een pluizig knotje, een linnentas om de schouder en een dikke jonko op de lippen. Dit is tot nu toe ook het enige plaatsje waar ik voor mijn gevoel extra goed moet opletten in het verkeer. Niet vanwege de locals (die rijden gewoon prima), maar vanwege alle hippies op gehuurde stotterende scooters. Wel een beleving op zich.