De Indy-factor
Home Indochine d'Angkor (Siem Reap) -> Angkor Wat -> Bayon Temple -> Ta Prohm Temple -> Apopo Visitor Centre -> Home Indochine d'Angkor (Siem Reap)
Angkor Wat
Vroeg uit de veren vandaag. We hebben een pick-up om 04:00. Onze trip van vandaag begint met de zonsopkomst bij Angkor Watt. Onze gids Sothea staat ons voor het Hotel op te wachten en we rijden samen met hem en onze chauffeur naar het tempel complex. Onze gids is een wandelende encyclopedie en we zijn dan ook blij dat we niet op eigen houtje de tempels zijn gaan bezoeken. De uitgebreide achtergrondinformatie over het hindoeïsme en boeddhisme geven een stuk meer context met betrekking tot al het detailwerk wat we overal terugzien.
Door de bewolking is de sunrise niet zo indrukwekkend als deze waarschijnlijk kan zijn. Desalniettemin toch een machtig gezicht. We zien het langzaam lichter worden en wat eerst alleen contouren zijn worden meer en meer zichtbare bouwwerken. Om 07:00 mogen we dan door de voordeur naar binnen en lopen we door 1 van de meest iconische tempels van de wereld.
Bayon Temple
Na de eerste tempel is het tijd voor ontbijt. Het busje rijdt ons naar een afgelegen plekje waar we in alle rust heerlijk kunnen ontbijten. Na het ontbijt zijn de fietsen klaargezet. Angkor Wat is de tempel die algemeen bekend is, maar het hele complex bestaat uit meer dan 500 vierkante kilometer aan tempels die allemaal deel uitmaken van Angkor. Angkor is de naam voor stad in het oude Khmer. Een fiets is dan ook een goede manier om de afstanden tussen de verschillende tempels af te kunnen leggen.
We rijden door het groen over kleine slingerpaadjes naar de volgende tempel. We komen uiteindelijk uit bij Bayon tempel, de staats tempel van de oude koning. Een tempel met vele gezichten (letterlijk). De muren zitten vol met reliëfwerk, die de oude oorlogen en de goden weergeven. Het detail is hier en daar nog goed bewaard gebleven, waaronder ook alle uitgebeelde martel methodes die de goden zouden gebruiken bij begane zonden.
Ta Prohm Temple
Ergens op een blog had ik al iets gelezen over de tempels bij Angkor. Een britse man die z'n hele leven al tempels bezoekt over de hele wereld gebruikt voor het bezoeken van de tempels de indy-factor. Op een schaal van 1 tot 5 beoordeeld hij de bezochte tempels, waarbij hij zich zelf de vraag stelt zou deze tempel in aanmerking komen voor een Indiana Jones film. Ta Prohm Temple krijgt hierin dan ook de hoogste score. Dit wordt dan ook ondersteund door het feit dat hier enkele jaren geleden de tombraider film is opgenomen.
Het bijzondere van deze tempel is dat hier geen poging is gedaan om de natuur weg te houden bij de stenen bouwwerken. We zien hier dan ook het groen en de bomen die 1 zijn geworden met het tempelcomplex.
Hero Rats
Rond 14:00 als we de lunch erop hebben zitten komt onze tempeldag tot een einde. Op de terugweg naar ons hotel vraagt Sothea of we al plannen hebben voor de middag. Hij adviseert ons een bezoek te brengen aan Apopo. Op zijn aanraden pakken we dan ook de tuktuk vanuit ons hotel naar Apopo Visitor Centre.
Apopo is een plek waar ratten worden opgeleid als bommensnuffelaars. Deze hero rats, zoals ze genoemd worden komen uit Afrika en bezitten een zeer goed reukorgaan. Eenmaal in Cambodja worden ze vervolgens getraind om explosieve stoffen te herkennen in de grond. Doordat de ratten zelf minder dan een kilo wegen kunnen zij ongehinderd over mijnen lopen zonder ze af te laten gaan. Op deze manier kunnen ze de oppervlakte van een tennisveld in een half uur controleren op mijnen en bommen. Voorheen werd dit met metaaldetectors gedaan, dit duurde dan ongeveer 5 uur. Bij het bezoekerscentrum krijgen we een uitgebreide uitleg, een demonstratie en er mag natuurlijk geknuffeld worden met de helden zelf.
